Czy zmiany w Mistrzostwach Świata uczyniły ostatnie mecze grupowe niesprawiedliwymi?

W miarę zbliżania się do końca fazy grupowej Mistrzostw Świata pojawia się ważne pytanie: czy ostatnie zmiany w formacie turnieju osłabiły rywalizację? Osiem drużyn zostało już wyeliminowanych, a pilność i emocje zazwyczaj związane z tymi ostatnimi meczami wydają się słabnąć. Krytycy argumentują, że brak zagrożenia podważa integralność rywalizacji, ponieważ drużyny, które nie mają już nic do zdobycia, mogą wystawiać słabsze składy, co wpływa na wyniki meczów, które wciąż mają znaczenie dla innych. Zmiana formatu, mająca na celu zwiększenie liczby drużyn i meczów, mogła nieumyślnie doprowadzić do sytuacji, w której rywalizacja jest mniej napięta. Interesariusze, w tym kibice i eksperci, zastanawiają się, czy ekscytacja fazy pucharowej zostanie osłabiona przez brak stawki w tych końcowych spotkaniach grupowych.